夏から秋にかけてカンバ類の林内地上に発生する。カラハツタケの名のとおり非常に強い辛味があり、猛烈な辛味のため毒キノコとみなされたが、毒はないとされる。

　傘は径５〜15cm、初め中央のくぼんだまんじゅう形で縁部は内側にまきこむ。後には平らに開き、最後にはじょうご形となる。色は淡赤褐色から橙黄褐色で濃淡の同心円状の模様がある。表面は綿毛状の軟らかい毛でおおわれる。

　ひだは淡黄色から淡肉色で並び方は密。
　柄は４〜８cm、直生からやや垂生する。柄は傘とほぼ同色で中空。
　ひだや柄を傷つけると白色の乳液を出し、この液は変色しない。


〔似たキノコ〕
　→　ムラサキイロガワリハツ の乳液も始めは白いがすぐに紫色に変色する。
　→　シロカラハツタケ
　→　ムラサキキカラハツ は傷つくとやや紫色に変色する。