食。温帯以北。秋、９月下旬〜１０月上旬に掛けてブナ科（特にミズナラ）の大木の 根もとに発生する。材上生。

　きのこは幅２〜５ｃｍで、扇形からへら形の傘が重なり合って大型のサンゴ状からハボタン状となり、径 ３０ｃｍもの大株になる。
　縦断すると内部は根もとの太い柄から幾重も分技を重ね、小枝の 先端に小形の傘をつける事がわかる。
　表面の色は初め黒褐色から灰褐色で後には茶褐色となる。
　傘の裏面は白色で管孔になっている。
　肉は白くやわらかで歯切れのよい肉質。

　野生のマイタケは栽培品のものに比べ、香り・味が濃く、数倍の価格で取引されている。