夏〜冬、針葉樹・広葉樹の枯れ木上に屋根瓦(がわら)状に多数重なり合って群生。

　傘は半円形で、径2〜5センチメートル、厚さは1〜2ミリメートルで薄く皮質で強靱。表面は黒、灰褐色、黄褐色など多彩な輪紋を描き、短い粗毛があります。
　肉は白、灰黄色、灰色など、裏の管孔は微細で３〜５個／�o。

　日本をはじめ世界的に分布するもっとも一般的な木材腐朽菌で、材の白腐れをおこします。色の変異が多く、黒ないし藍(らん)黒色のものをクロクモタケ（黒雲茸）とよぶことがあります。

〔似たキノコ〕
　→　カワラタケモドキ の傘色は、栗褐色〜卵黄色〜灰褐色。
　→　アラゲカワラタケの厚さは2〜8mmと本種の1〜3mmに比べ厚い。管孔も大きく肉眼で容易に確認できる（1〜3個／�o）。
　→　ウチワタケも若いうちは短毛が密生しビロード状だが、後に短毛は抜け落ちて無毛になる。管孔は小さく(6〜7個／�o)。