梅雨の終わりから秋にかけて、カラマツやトドマツなどのマツ類の林の中で見られる。切株上や生木の地際や時として幹からも発生することがある。
　きのこは一年生で、秋の終わり頃には黒褐色に変色し、腐ってしまう。

　共通の短柄状の根もとから幾枚も重なりあって傘を開き、大きな集団をつくることが多い。　個々の傘は半円形～扇形～腎臓形など、一般に径２０cmまでだがさらに大形もある、厚さ0.5～1cm。
　傘の表面は若い部分は帯褐黄色であるが、すぐに赤褐色から暗褐色になり、軟らかいビロ―ド状の毛を密生し、環紋を表す。
　肉は黄褐色で生育時は多湿、柔軟でややもろいフェルト質、乾けば軽くて砕けやすい海綿質になり暗褐色。

　子実層托は管孔状、初め帯緑黄色、のち褐色、孔口は角ばり１mm間に1～2個。


〔似たキノコ〕
　→　ニセカイメンタケはエゾマツやトドマツの根もとに発生。